Recoja de la basura espacial

Suiza quiere terminar con la basura espacial con satélites limpiadores que barrerán con los restos de cohetes o viejos satélites que suman al menos 16 mil objetos, orbitando a altísimas velocidades alrededor de la Tierra.

En muchos casos, éstos se interponen en la trayectoria de las naves espaciales o de satélites artificiales, amenazando con chocarlos y destruirlos.

La Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza) anunció ayer la puesta en marcha del primer proyecto de satélites desorbitadores, el CleanSpaceOne, con el que pretende lanzar al espacio en el plazo de tres años un conjunto de satélites especialmente diseñados con este fin.

El proceso mediante el que estos "barrenderos" espaciales sacarán de orbita la basura, se inicia con el lanzamiento de los satélites a entre 630 y 750 kilómetros de altura para que, a continuación, vayan aproximándose a la órbita del objetivo que se quiere eliminar gracias a un motor ultracompacto.

A una velocidad de 28 mil kilómetros por hora, el CleanSpaneOne se reunirá con el blanco de su misión y lo abrazará con una especie de gancho.

Una vez unidos el satélite limpiador con la pieza de basura, el primero utilizará su motor para lanzarse en compañía del otro hacia la atmósfera terrestre.

La idea es que una vez que entre en contacto con los gases que la forman, ambos objetos se desintegren.

Referencia: BBC MUNDO

Gigantesca ola de niebla cubre Panama City. (EE.UU)

Una extraña y gigantesca ola de niebla cayó sobre los edificios costeros para luego adentrarse en tierra firme en la localidad de Panama City ubicada al noroeste  de la Florida, este domingo 5 de febrero de 2012.

Fotografías realizadas desde un helicóptero en Florida (EE.UU.) y cedida, este 8 de febrero, por JR Hott/Panhandle Helicopter muestra cómo un "tsunami" de nubes arrolla los rascacielos que flanquean la costa del Golfo de México y pasa sobre ellos para adentrarse en tierra firme como si fuera una ola de niebla gigante.

JR Hott, un miembro de la Armada estadounidense ya retirado, y propietario de una empresa familiar que se dedica a ofrecer vuelos turísticos en helicóptero en Panama City (al noroeste de Florida), así como servicios de fotografía aérea tomó las imágenes el domingo pasado.(Agencias)

Referencia de la nota y fotos:   Rumbo

Referencia del video:   Canal de YouTube de CNN International

El lado oscuro de la luna

Cada vez que miramos hacia la Luna vemos la misma cara con sus mismos rasgos, o dicho de otra manera, hay un lado que nunca vemos y que comúnmente se lo denomina el lado oscuro de la Luna. Si bien este aspecto ha inspirado a muchos artistas, vale la pena tomar prestada la inspiración de la ciencia para conocer las razones de este magnífico y cotidiano evento.

Para los habitantes de la Tierra, la Luna siempre muestra la misma cara. Esto se debe a lo que se conoce como “Rotación Sincrónica” y consiste en que nuestro satélite da una vuelta a la Tierra en el mismo periodo en que tarda en dar una vuelta sobre si misma.

La cara oscura de la Luna se refiere al lado de la Luna que no recibe iluminación directa del Sol. Como la Luna está constantemente rotando sobre su eje, su cara oscura está continuamente en movimiento. La cara oculta de la Luna es aquella que nunca podemos ver desde la Tierra, pues como la rotación y la traslación de la Luna están sincronizadas, la Luna parece estar “amarrada” hacia la Tierra de tal modo que siempre nos presenta una cara mientras que la otra está perpetuamente escondida para los observadores terrestres.

Hace poco tiempo la misión GRAIL de la agencia espacial estadounidense (NASA) publicó en su sitio de internet varias fotos y un video del lado oculto de la Luna que será utilizado por miles de estudiantes en ese país para elegir zonas de nuestro satélite para su estudio, informó la agencia espacial estadounidense.

Las imágenes fueron tomadas dentro del proyecto MoonKAM cuya misión es que estudiantes de primaria y secundaria se involucren en el análisis e investigación de nuestro satélite.

El video muestra un recorrido de norte a Sur de la zona que nunca mira hacia la Tierra y sólo los astronautas del programa Apolo que orbitaron la Luna en las décadas de los 60 y 70 pudieron observar directamente.

(El video está en inglés)





Una de los objetivos de la misión GRAIL es entender mejor por qué la Luna es asimétrica y cómo se formó, al hacer un mapa del disparejo campo de gravedad lunar que indicará lo que está debajo de la superficie.

Las misiones lunares previas han intentado estudiar la gravedad lunar, que es alrededor de un sexto de la fuerza gravitacional de la Tierra, con resultados mixtos. GRAIL es la primera misión dedicada a esta meta.

Las sondas GRAIL comenzaron ha orbitar la Luna en enero pasado luego de viajar por separado en septiembre del año pasado.

GRAIL es la misión número 110 enfocada en la Luna desde que comenzó la Era Espacial incluyendo los seis alunizajes de Apolo que llevaron a 12 astronautas a su superficie. A pesar de la atención que la Luna ha recibido, los científicos no conocen todo sobre el satélite natural de la Tierra.